Se sabe, porque se ve, que estamos en la era de la imagen. Hasta en la música, la imagen de la cantante que sale al escenario cuenta casi tanto como su canción —o su recital—, pues ello alcanza a sus divas o divos, gimnastas y erotizados. La imagen es lo cotidiano, desde que nos despertamos hasta que nos acostamos con el móvil soldado a la mano.
La paradoja de la cultura de la imagen es la progresiva pérdida, a la vez, de la imaginación y de la realidad. Por una parte, los clichés y la uniformidad se apoderan de nuestros modos de tratar y representar la realidad. En definitiva, de nuestra libertad de pensar. Ello afecta a gran parte de la juventud, que come, viste, peina, goza, sufre, habla y piensa igual. Las pantallas y las miles de visualizaciones diarias, en lugar de ampliar el horizonte imaginario, lo están achicando. Y, por tanto, la libertad también. Nuestra capacidad de tomar decisiones depende del grado de apertura de la imaginación y, en el fondo, de imaginarse uno con dicha capacidad.
Por otra parte, hay cada vez más imágenes falsas, fruto de un uso interesado de la inteligencia artificial. Un empresario mostró una docena de bellísimas imágenes, la mayoría de rostros humanos. «A ver —preguntó—, ¿cuáles son artificiales y cuáles naturales?». «Estas sí, estas no…», fue la respuesta. Él sonrió y dijo: «Se equivocan, todas se han hecho con inteligencia artificial». La imagen se está comiendo a la realidad y a la misma imaginación.
El mito de la caverna de Platón es hoy más actual que nunca. En la cueva, un esclavo se libera y osa ascender a la luz. Antes, más allá de una hoguera, veía sombras que él daba como presencias reales. Ahora, al salir a la luz, ve primero, deslumbrado, reflejos; luego, más acostumbrado al sol, los objetos tal como son. Al regresar a la caverna para dar la noticia, pero frotándose los ojos por pasar de la luz a las tinieblas, los esclavos lo rechazan y casi le matan. Prefieren seguir creyéndose las sombras, como hoy nos creemos y nos dominan tantas imágenes.
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